2026年世界杯扩军至48队，小组赛阶段每组四队仅取前两名出线，理论上为实力稍逊的球队提供了更多机会。伊拉克被分入I组，同组对手包括法国、塞内加尔和挪威——三支世界排名均显著高于伊拉克的队伍。从纸面实力看，伊拉克无疑是小组中最不被看好的一方，但足球的魅力恰恰在于不确定性。
近年来，伊拉克国家队在青训体系和战术纪律上取得明显进步。以效力于卡塔尔联赛的阿里·阿卜杜勒扎赫拉和旅欧中场穆罕默德·阿里为代表的新一代球员，展现出更强的技术能力和比赛阅读水平。主教练赫苏斯·卡萨斯自2023年上任后，强调高位逼抢与快速转换，使球队在面对强敌时不再一味死守，而是敢于主动制造威胁。
从赛程安排来看，伊拉克首战对阵挪威或许是关键一役。挪威虽有哈兰德和厄德高这样的顶级球星，但整体配合略显生疏，且近年大赛经验不足。若伊拉克能在首战抢下分数，将极大提振士气，并为后续对阵塞内加尔和法国的比赛奠定心理基础。即便无法取胜，一场顽强的平局也可能成为小组出线的“救命稻草”。
面对卫冕冠军法国，伊拉克几乎不可能取胜，但若届时法国已提前出线，不排除轮换主力阵容的可能。类似情况在世界杯历史上屡见不鲜，伊拉克若能抓住机会打入一球甚至逼平对手，将极大提升净胜球或积分优势。而对阵非洲劲旅塞内加尔，虽然对手身体素质出众、攻防转换迅猛，但伊拉克若能利用紧凑阵型限制其边路进攻，并通过定位球制造杀机，仍有一线生机。
综合来看，伊拉克晋级淘汰赛的概率不高，但并非毫无希望。关键在于能否在对阵挪威和塞内加尔的比赛中至少拿到4分—aiyouxi—这意味着至少一场胜利加一场平局。这需要全队超常发挥、战术执行到位，同时还要一点运气加持。若能实现，这将是伊拉克自1986年后再次闯入世界杯淘汰赛，也将成为亚洲足球在本届赛事中的一大亮点。
